자두는 여름철 대표적인 제철 과일로, 새콤달콤한 맛과 함께 다양한 건강 효능을 지니고 있는 과일입니다. 수분과 섬유질이 풍부하고 칼로리가 낮아 다이어트 중인 사람들에게도 적합한 과일로 꼽힙니다. 여름철 갈증 해소는 물론, 장 건강, 피부 미용에도 도움이 되는 자두의 효능과 섭취 방법을 소개합니다.
자두 효능
1. 장 건강 및 변비 개선
자두는 풍부한 식이섬유와 소르비톨 성분을 함유하고 있어 장 운동을 촉진하고 변비를 완화하는 데 효과적입니다. 특히 자두를 말린 ‘프룬(prune)’ 형태로 섭취할 경우 이 효과가 더 강하게 나타납니다.
2. 항산화 작용과 노화 예방
자두는 비타민 C, 안토시아닌, 폴리페놀 같은 항산화 물질을 풍부하게 함유하고 있어, 체내 활성산소를 제거하고 세포 노화를 늦추는 데 도움이 됩니다. 이는 피부 건강과 면역력 강화에도 긍정적인 영향을 미칩니다.
3. 혈압 조절과 심혈관 건강
칼륨이 풍부한 자두는 나트륨 배출을 도와 혈압 조절에 기여하며, 고혈압 예방에 도움이 됩니다. 또한 혈관을 건강하게 유지해 심혈관 질환 위험을 낮춰주는 과일로도 알려져 있습니다.
4. 피로 해소 및 활력 증진
비타민과 무기질이 풍부해 여름철 무기력할 때 간식으로 섭취하면 피로 해소에 도움이 됩니다. 특히 새콤한 맛이 입맛을 돋워 식욕이 떨어질 때도 좋습니다.
5. 체중 관리
수분 함량이 높고 칼로리가 낮아 포만감을 주며, 다이어트 중에도 부담 없이 즐길 수 있는 과일입니다. 자두 1개(약 35g)는 15~20kcal 정도로 간식 대용으로 적합합니다.
자두 먹는 법
1. 생과일로 간편하게 섭취
깨끗이 씻은 자두는 껍질째 먹는 것이 좋습니다. 껍질에는 안토시아닌과 폴리페놀 같은 항산화 성분이 많이 함유되어 있기 때문입니다. 다만 소화가 약한 사람은 껍질을 제거하고 먹는 것도 좋습니다.
2. 자두청, 자두잼 만들기
설탕과 함께 절여 자두청으로 만들면 시원한 자두 에이드나 차로 즐길 수 있습니다. 자두잼은 토스트, 요거트, 팬케이크 등에 활용하면 색감도 예쁘고 새콤달콤한 풍미를 더할 수 있습니다.
3. 샐러드나 요리 재료로 활용
슬라이스한 자두는 샐러드에 넣으면 산뜻한 맛을 더해줍니다. 육류 요리나 치즈와도 잘 어울려, 돼지고기나 오리고기 요리와 함께 제공하면 입맛을 돋우는 역할을 합니다.
4. 말린 자두(프룬)
자두를 말린 프룬은 장 건강에 더욱 효과적이며, 휴대가 간편해 간식용으로도 좋습니다. 단, 당도가 높아 과다 섭취는 피하는 것이 바람직합니다.
자두 부작용 및 하루 권장량
자두는 산도가 높은 과일이므로 위산 과다나 위염이 있는 사람은 공복 섭취를 피하는 것이 좋습니다. 또한 수분과 당분이 많아 과다 섭취할 경우 설사나 혈당 상승으로 이어질 수 있으므로, 자두 하루 3~4개 입니다.